? ?草魚在中國被食用的歷史可以追溯到殷商時期，其現(xiàn)生種類自然分布在中國東部地區(qū)，因其能迅速清除水體中各種草類而被稱為“拓荒者”。
?? 草魚擁有與眾不同的梳狀咽齒。草魚咽齒的表面是琺瑯質(zhì)，非常堅硬。老的咽齒在不斷取食中會磨損，然后就有新的咽齒生長出來將它替換掉。中科院北京生命科學(xué)研究院副研究員蘇瑞鳳說：“磨損脫落后的咽齒埋在地層中，成為我們研究鯉科魚類演化非常珍貴的材料?！?br>
??“我們對多地發(fā)現(xiàn)的兩個似草魚的絕滅屬、種和兩個草魚絕滅種的咽齒化石進(jìn)行研究后推測，草魚類起源于3300萬年前的漸新世早期中國西部的一種肉食性魚類，那里當(dāng)時為溫帶草原環(huán)境，與現(xiàn)今草魚的棲息環(huán)境不大相同?！碧K瑞鳳說。
?? 按照目前發(fā)現(xiàn)的似草魚或者草魚化石看，從漸新世晚期到中新世期間，草魚類向東擴(kuò)散遷徙，遍及中國西部、東部和北部，范圍比現(xiàn)生草魚的分布廣得多。530萬年前的上新世起，伴隨青藏高原隆升的增強(qiáng)，東亞地區(qū)向東流入太平洋的大江大河形成，同時亞洲夏季風(fēng)的增強(qiáng)，草魚類分布最終局限于太平洋東岸新環(huán)境，演變成現(xiàn)生種，形成現(xiàn)在的生活和繁殖習(xí)性。
?? 在蘇瑞鳳看來，對草魚類咽齒化石的研究從時間和空間上拓寬了對東亞地區(qū)特有鯉科魚類演化的認(rèn)識和理解，結(jié)合草魚類生活和繁殖習(xí)性及相同地點出土的哺乳動物群，能夠在一定程度上反映出土地點當(dāng)時的氣候和水域環(huán)境特點。
? ?中國東部的大江大河中，黑龍江和黃河水系共有多種魚類，草魚也是其中之一。但是這兩大河流中間的遼河水系卻沒有草魚記錄。研究人員認(rèn)為，很可能遼河曾經(jīng)是有過草魚分布的，當(dāng)時嫩江還是遼河的上游。第四紀(jì)時，嫩江與遼河之間的長春市及其附近地區(qū)因新構(gòu)造運動而抬升，古嫩—遼流域的上游被黑龍江的大支流松花江襲奪，從而把包括草魚在內(nèi)的許多魚類帶到北部的黑龍江。當(dāng)遼河與其上游的嫩江分開后，遼河水量及長度就不再適合草魚生存和繁殖了。
? ?蘇瑞鳳表示，草魚類的演化說明，漸新世時，中國西部三盛公附近雖然有點干冷但仍比現(xiàn)今要溫暖；中新世時，內(nèi)蒙古中部的氣候也比現(xiàn)今的溫暖和濕潤；從上新世開始，東亞地區(qū)氣候和水域生態(tài)環(huán)境才變得與現(xiàn)代相似。
